Мерлин – еще один знаменитый персонаж кельтских мифов, чье имя связано с Тинтаджелом. Волшебниками не становятся, ими рождаются. А тот, кто родился волшебником, проявляет свои незаурядные способности уже в детстве. Именно так случилось с Мерлином.
Согласно одной версии, он родился в Уэльсе в VI веке. Его мать была самой обыкновенной девушкой, а отец волшебником, именно от него Мерлин и унаследовал свой дар. С ранних лет мальчик волхвовал и пророчествовал, ему повиновались птицы и звери. После того, как Мерлину удалось усмирить двух драконов, ни у кого не осталось сомнений, что он – настоящий волшебник.
Согласно другой легенде, мать Мерлина была чистейшим и добрейшим существом, однако дьявол завладел ее душой в минуту гнева на несправедливо оскорбившую ее сестру. Так был зачат Мерлин, противоречивая натура которого воплощает вечный конфликт между язычеством и христианством. Будущая мать в отчаянии обратилась к священнику с просьбой уничтожить в ребенке темное наследие, что тот и сделал, окрестив младенца.
Однако необычайные способности мудреца и провидца у Мерлина остались. Впрочем, я всегда считала, что хотя бы отчасти и дьявольское наследие сохранилось в его душе, волшебник явно был таким талантливым интриганом и манипулятором, что сам Распутин мог бы у него поучиться! Мерлин помог королю Утеру проникнуть в замок к жене герцога Горлуа при условии, что родившийся от этой связи младенец будет передан ему на воспитание. Король сдержал слово, и Мерлин унес младенца, став, таким образом, ментором будущего всемогущего властителя и получив в результате не волшебную, а вполне реальную власть.
Артур был единственным сыном короля Утера, однако у Ингрейн были три дочери от брака с Горлуа. Две из них вышли замуж за королей, третья же стала монахиней. Ее звали Фея Моргана. Познав искусство магии, она сыграла роковую роль в судьбе сводного брата и стала заклятым врагом Мерлина, что вполне объяснимо, ведь именно благодаря стараниям этого интригана не она, а ее сводный брат стал властителем бриттов. Выведав тайны Мерлина через подосланную к нему красавицу Нимуэ, Моргана околдовала волшебника и погрузила его в вечный сон. Но поскольку Мерлин был не простым смертным, то колдовские чары не оказали на него бесповоротного действия, и он вполне может проснуться. Точно так же может воскреснуть и его легендарный воспитанник, в Англии существует поверье, что в минуту опасности король Артур вместе со своими рыцарями придет стране на выручку.
У подножия замка Тинтаджел волны разбиваются о гранитную скалу, в которой зияет пещера Мерлина. Ранним утром лучи восходящего солнца проникают под ее каменные своды, и в эти минуты кажется, что из поднимающегося тумана вот-вот возникнет фигура пробудившегося ото сна волшебника.
Сейчас от замка Тинтаджел остались лишь живописные руины, однако сохранившиеся фрагменты зданий и фундаментов помогают воображению дорисовать дома и крепостные стены, за которыми жили его древние обитатели. А окружающий пейзаж практически не изменился, и с вершины скалы открывается тот же самый суровый и прекрасный вид, который когда-то представал взору древних обитателей легендарной крепости.
