В течение трех столетий Аптекарский веков сад Челси выполнял (и до сих пор выполняет) важную научную миссию, занимаясь обменом семян с ботаническими обществами и исследовательскими организациями во многих странах мира – сэр Слоан мог бы им гордиться! Именно отсюда семена хлопка прибыли в южноамериканский штат Джорджия, став невольной причиной возникновения рабства. Отсюда же в Малайзию были завезены каучуковые деревья. А в середине XIX века куратор сада Роберт Фочьюн доставил в Индию несколько саженцев китайских чайных кустиков, пользуясь только что изобретенным контейнером Уорда.
Аптекарский сад Челси является членом общества Музеев здоровья и медицины Лондона и служит постоянной базой для научных исследований. В течение трех веков доступ в него имели только ботаники и фармацевты, однако в 1983 году было принято решение открыть его для широкой публики. Если вы окажетесь в Лондоне, то я настоятельно рекомендую вам заглянуть в этот сад, его уникальная ботаническая коллекция будет интересна каждому увлеченному любителю растений. В саду есть собственный образовательный центр, где проводятся разнообразные обучающие курсы и мастер-классы как для профессионалов, так и для садоводов-любителей. А для детей разработаны специальные циклы занятий, которые каждый год проходят 5 000 школьников.Как видите, Аптекарский сад Челси до сих пор с честью держит данное сэру Слоану обещание.
Для меня этот сад – один из самых любимых в столице. И не только потому, что я люблю растения и никогда не перестану восхищаться его уникальной ботанической коллекцией. Мне нравится сама атмосфера сада, я люблю неспешно прогуляться по его ухоженным аллеям, посидеть в тихом уголке на скамеечке, выпить чашку кофе, одновременно наслаждаясь красотой окружающего пейзажа. А еще мне нравится наблюдать за посетителями. Среди них легко распознать тех, кто пришел сюда впервые, - они пристально рассматривают растения, фотографируют, внимательно читают тексты на табличках. Словом, ведут себя точно так же, как и я сама несколько лет назад, когда только что открыла для себя Аптекарский сад Челси. Иных посетителей более привлекает удивительное биологическое разнообразие этого небольшого сада, они с интересом наблюдают за птицами, насекомыми и белками, разглядывают лягушек и тритонов в пруду. А некоторые приходят сюда не из ботанического интереса, а просто для того, чтобы расслабиться и отдохнуть от городской суеты. Я думаю, у сэра Слоана не было бы на этот счет никаких возражений, ведь сад помогает им снять напряжение и стресс, а это значит, что он лечит!
P.S. Во время одного из путешествий в Англию в этом саду "Зелёная стрела" организовала интереснейшую встречу со знаменитым ландшафтным дизайнером Розмари Александер. Об этой встрече у участников поездки остались самые тёплые воспоминания, ведь побывать в таком саду вместе со звездой садового искусства такой величины - настоящая удача (на фото)